🎬 대한민국 민주주의를 기억하는 영화들 – 5·18을 알기 위한 영화 여행

5월 18일은 대한민국 현대사에서 잊어서는 안 될 날입니다.

그러나 모든 사람이 이 날에 대해 자세히 알지는 않습니다.
‘5·18 광주 민주화운동’은 1980년 5월, 군사정권의 강경 진압에 맞서 광주 시민들이 일어선 사건으로, 이후 대한민국 민주주의의 전환점을 만든 결정적인 계기였습니다. 이번 글에서는 이 사건을 전후로 한 시대를 다룬 영화들을 통해, 한국 민주주의의 흐름을 차근히 따라가보려 합니다.
5·18을 잘 모르는 독자도 영화 속 이야기로 그 진실에 조금 더 가까이 다가갈 수 있기를 바랍니다.

🕰️ 1. 5·18 이전 – 독재 권력의 그림자

《남산의 부장들》 (2020)

“각하, 제가 어떻게 하길 원하십니까.”
1979년 10월 26일, 중앙정보부장 김규평(이병헌)이 대한민국 대통령(이성민)을 암살한다.

이 사건의 40일전, 미국에서는 전 중앙정보부장 박용각(곽도원)이 청문회를 통해 전 세계에 정권의 실체를 고발하며 파란을 일으킨다. 그를 막기 위해 중앙정보부장 김규평과 경호실장 곽상천(이희준)이 나서고, 대통령 주변에는 충성 세력들과 반대 세력들이 뒤섞이기 시작하는데…

1979년, 대통령 박정희가 중앙정보부장 김재규에 의해 피살된 실제 사건을 바탕으로 한 영화입니다. 권력 내부의 갈등과 공포정치, 비밀 감청과 암투 등으로 얼룩졌던 유신 체제의 마지막 순간을 조명합니다. 이 사건 이후 혼란에 빠진 정국은 결국 신군부의 쿠데타로 이어지며, 5·18 민주화운동의 배경을 형성합니다.

《서울의 봄》 (2024)

1979년 12월 12일, 수도 서울 군사반란 발생
그날, 대한민국의 운명이 바뀌었다.

대한민국을 뒤흔든 10월 26일 이후, 서울에 새로운 바람이 불어온 것도 잠시 12월 12일, 보안사령관 전두광이 반란을 일으키고 군 내 사조직을 총동원하여 최전선의 전방부대까지 빼내 수도 서울로 불러들인다.

권력에 눈이 먼 전두광 보안사령관의 반란군과 이에 맞선 수도경비사령관 이태신을 비롯한 정부군 사이, 일촉즉발의 9시간이 흘러가는데…

1979년 12·12 군사 반란과, 1980년 5월 17일 비상계엄 확대를 둘러싼 군부의 권력 장악 과정을 그린 영화입니다. 전두환을 중심으로 한 신군부 세력이 어떻게 정권을 탈취했는지, 군대가 정치에 개입할 수 있는 구조가 얼마나 위험한지를 강렬하게 보여줍니다. 실제 역사적 인물들을 모델로 삼은 인물들이 등장하며, 박진감 넘치는 서사와 탄탄한 연출로 대중성과 역사성을 동시에 갖춘 흥행작입니다.

📍 2. 5·18 당일 – 광주에서 벌어진 일

《화려한 휴가》 (2007)

1980년 5월, 광주. 광주에 사는 택시기사 민우( 김상경 분). 어릴 적 부모님을 여의고 끔찍이 아끼는 동생 진우(이준기 분)와 단둘이 사는 그는 오직 진우 하나만을 바라보며 평범한 일상을 살고 있다. 진우와 같은 성당에 다니는 간호사 신애(이요원 분)를 맘에 두고 사춘기 소년 같은 구애를 펼치는 그는 작은 일상조차 소중하다.

이렇게 소소한 삶을 즐기는 이들에게 어느 날 갑자기, 생각지도 못한 무시무시한 일이 벌어진다. 무고한 시민들이 총,칼로 무장한 시위대 진압군에게 폭행을 당하고 심지어 죽임을 당하기까지 한다. 눈 앞에서 억울하게 친구, 애인, 가족을 잃은 그들은 퇴역 장교 출신 흥수(안성기 분)을 중심으로 시민군을 결성해 결말을 알 수 없는 열흘 간의 사투를 시작 하는데…

1980년 5월, 광주에 사는 택시운전사 민우와 그의 가족, 친구들의 시선을 따라, 그날 광주에서 무슨 일이 벌어졌는지를 재현한 영화입니다. 시민들은 자유와 정의를 외치며 거리로 나섰고, 계엄군은 총칼로 이들을 진압했습니다. 영화는 시민군과 군의 충돌, 도청을 중심으로 형성된 마지막 항전까지를 감정선과 함께 밀도 있게 다룹니다.

《택시운전사》 (2017)

1980년 5월, 서울 택시운전사.
“광주? 돈 워리, 돈 워리! 아이 베스트 드라이버”
택시운전사 만섭(송강호)은 외국손님을 태우고 광주에 갔다 통금 전에 돌아오면 밀린 월세를 갚을 수 있는 거금 10만 원을 준다는 말에 독일기자 피터(토마스 크레치만)를 태우고 영문도 모른 채 길을 나선다.

광주 그리고 사람들. “모르겄어라, 우덜도 우덜한테 와 그라는지…”
어떻게든 택시비를 받아야 하는 만섭의 기지로 검문을 뚫고 겨우 들어선 광주.
위험하니 서울로 돌아가자는 만섭의 만류에도 피터는 대학생 재식(류준열)과 황기사(유해진)의 도움 속에 촬영을 시작한다. 그러나 상황은 점점 심각해지고 만섭은 집에 혼자 있을 딸 걱정에 점점 초조해지는데…

서울에서 생계를 위해 일하던 택시운전사 만섭은 외국 기자 한 명을 태우고 광주로 향하게 됩니다. 그 기자는 독일 언론인 힌츠페터였고, 그가 광주에서 목격한 참상은 해외 언론을 통해 전 세계로 퍼지게 됩니다. 외부인의 시선으로 5·18을 조명한 이 영화는, 광주의 진실을 국제사회가 알게 된 계기를 다루고 있어 상징성이 큽니다.

🧭 3. 5·18 이후 – 민주주의를 향한 항쟁

《1987》 (2017)

“책상을 탁! 치니 억! 하고 죽었습니다”
1987년 1월, 경찰 조사를 받던 22살 대학생이 사망한다.

증거인멸을 위해 박 처장(김윤석)의 주도 하에 경찰은 시신 화장을 요청하지만, 사망 당일 당직이었던 최 검사(하정우)는 이를 거부하고 부검을 밀어붙인다.
단순 쇼크사인 것처럼 거짓 발표를 이어가는 경찰. 그러나 현장에 남은 흔적들과 부검 소견은 고문에 의한 사망을 가리키고, 사건을 취재하던 윤 기자(이희준)는 ‘물고문 도중 질식사’를 보도한다. 이에 박 처장은 조 반장(박희순) 등 형사 둘만 구속시키며 사건을 축소하려 한다.

한편, 교도소에 수감된 조 반장을 통해 사건의 진상을 알게 된 교도관 한병용(유해진)은 이 사실을 수배 중인 재야인사에게 전달하기 위해 조카인 연희(김태리)에게 위험한 부탁을 하게 되는데…

1987년 1월, 경찰의 고문에 의해 대학생 박종철이 사망합니다. 당시 정부는 사건을 은폐하려 했지만, 양심 있는 검사, 기자, 교도관 등이 서로 연대하면서 진실은 세상에 드러납니다. 그해 6월, 거리로 쏟아져 나온 시민들의 항쟁은 결국 대통령 직선제 개헌을 이끌어냈습니다.

이 영화는 5·18 이후에도 계속된 권력의 폭력과, 그에 맞선 시민들의 연대와 희생을 그린 작품입니다. 5·18 이후 저마다의 품 속에 잠시 숨겨두었던 민주주의의 불씨가 어떻게 다시 타올랐는지를 잘 보여줍니다.

📌 마무리하며

5·18 민주화운동은 단지 광주에서만 일어난 일이 아니었습니다.
그 이전에도, 이후에도 한국 사회는 많은 이들의 고통과 용기 속에서 천천히 민주주의를 향해 나아가고 있었습니다.

이번 글에서 소개한 영화들은 각각의 시대를 비추는 창입니다.
만약 당신이 지금까지 5·18에 대해 잘 몰랐다면, 이 영화들이 첫 번째 페이지가 되어줄 것입니다.

이제, 스크린 속 진실을 통해 그날의 한국을 마주해보시겠습니까?